Tim Kejutan Warnai Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
Salah satu cerita paling menarik datang dari Tanjung Verde atau Cape Verde. Negara kepulauan dengan populasi sekitar 500 ribu jiwa itu mencatat sejarah dengan lolos ke fase gugur pada penampilan perdananya di Piala Dunia.
Mereka bahkan menjadi salah satu negara dengan jumlah penduduk paling sedikit yang berhasil menembus babak knockout Piala Dunia. Prestasi tersebut menjadi bukti bahwa sepak bola tidak lagi hanya didominasi negara-negara besar.
Republik Demokratik Kongo juga mencuri perhatian setelah kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974. Tim berjuluk Leopards itu memastikan tiket babak 32 besar melalui kemenangan dramatis atas Uzbekistan pada pertandingan terakhir Grup K.
Selain itu, Bosnia Herzegovina berhasil kembali menunjukkan daya saing di level dunia setelah cukup lama absen dari turnamen besar. Afrika Selatan, Austria, Norwegia, serta Pantai Gading juga tampil konsisten hingga berhasil mengamankan tempat di fase gugur.
Keberhasilan negara-negara tersebut menunjukkan bahwa format baru Piala Dunia dengan 48 peserta membuka kesempatan lebih besar bagi tim-tim berkembang untuk bersaing di level tertinggi.
Prediksi Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
Memasuki fase knockout, Argentina, Brasil, Prancis, Jerman, Inggris, Spanyol, Portugal, dan Belanda masih menjadi kandidat kuat untuk melangkah ke babak 16 besar berkat kualitas skuad serta pengalaman mereka di turnamen internasional.
Meski demikian, sejarah Piala Dunia selalu menghadirkan kejutan. Maroko berpotensi kembali membuat kejutan saat menghadapi Belanda, sementara Jepang diyakini mampu menyulitkan Brasil dengan permainan disiplin dan transisi cepat.
Argentina memang lebih diunggulkan atas Tanjung Verde, tetapi tim debutan tersebut dipastikan tampil tanpa beban. Republik Demokratik Kongo juga memiliki modal kepercayaan diri tinggi saat menghadapi Inggris.
Dengan sistem gugur yang tidak memberi kesempatan kedua, setiap pertandingan diprediksi berlangsung lebih emosional dan penuh drama. Adu penalti, gol-gol dramatis, hingga kejutan dari tim kuda hitam menjadi warna yang selalu dinantikan pencinta sepak bola di seluruh dunia.
Babak 32 besar menjadi awal sesungguhnya dari perebutan gelar juara dunia. Tim yang mampu menjaga konsistensi, mental bertanding, serta memanfaatkan setiap peluang akan memiliki kesempatan lebih besar melangkah menuju final dan mengangkat trofi Piala Dunia 2026. (HS)
